We hebben al een meer gefundeerde prognose voor 2026 gepubliceerd, die CIO's en IT-leiders een duidelijk beeld geeft van wat er waarschijnlijk gaat gebeuren op het gebied van Unified Communications: van hybride cloudstabiliteit en interoperabiliteit tot AI-governance en de heropleving van spraak als strategisch kanaal.
Dat was de realistische kijk op de zaak. Dit bericht kijkt naar iets anders.
Het richt zich op ambitieuze UC-voorspellingen voor 2026 die misschien nog niet mainstream zijn, maar wel zullen worden getest door innovatieleiders en early adopters – meestal met grote budgetten en een hoge risicotolerantie.
Dit is onze Grinch-lijst. Geen voorspellingen voor de mainstream, maar vroege signalen die het waard zijn om in de gaten te houden als u wilt begrijpen wat de volgende fase van bedrijfscommunicatie zou kunnen bepalen.
1. Privé-LLM's en SLM's voor veilige UC
Voor early adopters is het al in gebruik, maar in 2026 zullen veel meer bedrijven privé, nauwkeurig afgestemde grote taalmodellen (LLM's) implementeren binnen hun UC- (en contactcenter-)stacks. De meeste zullen deze niet helemaal zelf bouwen, maar gebruikmaken van gereguleerde, soeverein gehoste modellen. Deze kant-en-klare modellen worden steeds beter, betaalbaarder en gemakkelijker te integreren.
Dit is vooral aantrekkelijk in sectoren waar privacy belangrijk is, en in regio's zoals DACH.
Naast particuliere LLM's zullen in 2026 waarschijnlijk ook Small Language Models (SLM's) op grote schaal worden toegepast. Deze modellen zijn gemakkelijker af te stemmen met kleinere, zorgvuldig samengestelde datasets. Ze bieden een ultralage latentie, voorspelbare bedrijfskosten en eenvoudiger beheer.
SLM's zijn ideaal voor realtime taken op apparaten, zoals vergaderinzichten en contextuele automatisering. LLM's zijn voorbehouden voor zwaardere redeneringen, beleidsinzichten en kenniscoördinatie in het bredere samenwerkingsecosysteem.
Realiteitscheck: Bedrijven zullen in eerste instantie gebruikmaken van gehoste of door partners geoptimaliseerde modellen in plaats van hun eigen modellen te trainen. Data-architectuur en volwassenheidsbeheer blijven obstakels vormen. Deze zullen steeds vaker worden gecombineerd met lichtgewicht SLM's voor kostenefficiënte workloads met lage latentie.
2. Agentic AI: bots die samenwerken met bots
Autonome agents die taken uitvoeren en communiceren met andere bots vormen de volgende grens van AI en automatisering voor bedrijven. "Botproductiviteit op steroïden", zoals een van mijn collega's het omschreef! En dat alles zonder menselijke tussenkomst – in theorie.
"AI Orchestration" wordt de modewoord van 2026 en verwijst naar het gecoördineerde beheer van meerdere AI-modellen, tools of agents, zodat ze betrouwbaar, efficiënt en in de juiste volgorde samenwerken.
Ontwikkelaarstools zoals LangChain en OpenAgents maken het nu eenvoudiger om AI-assistenten te bouwen die met elkaar samenwerken. Multi-agent-ecosystemen op bedrijfsniveau, die live UC-workflows met volledige betrouwbaarheid en compliance kunnen verwerken, zijn echter nog in opkomst.
Contactcenterplatforms (CC) ontwikkelen zich sneller dan UC, omdat hun workflows al modulair en klaar voor automatisering zijn, met een duidelijker ROI-potentieel. Verwacht dat Genesys en NICE hierin het voortouw zullen nemen.
Verschillende UC-leveranciers beginnen de principes achter multi-agent AI toe te passen, waarbij Microsoft, Cisco en Zoom het snelst vooruitgang boeken. Ze splitsen AI op in kleinere, gespecialiseerde componenten die achter de schermen kunnen samenwerken. Waar CC autonome agent-workflows gaat testen, gaat UC experimenteren met multi-agent meeting orchestration: de ene agent legt acties vast, een andere identificeert beslissingen en weer een andere controleert of deze in overeenstemming zijn met het beleid of eerdere discussies.
Realiteitscheck: Dit is een R&D-ruimte in 2026. Verwacht strikt afgebakende use cases, geen volledige implementatie. Governance en controleerbaarheid zijn belangrijke belemmeringen voor UC.
3. Emotioneel bewuste AI in CX en vergaderingen
Stel je voor dat je AI stress, frustratie en andere signalen in realtime zou kunnen detecteren aan de hand van spraak- en video-input. Dit zou kunnen helpen om een probleem te de-escaleren of, nog beter, om in te spelen op koopsignalen.
CC-leveranciers lopen voorop op het gebied van gedragsanalyse, voor coaching en kwaliteitsautomatisering. Vroeg succes op het gebied van CX is belangrijk voor UC wanneer emotioneel bewuste modellen in 2026 worden geïntegreerd in vergaderingen, telefoongesprekken en tools voor teamsamenwerking.
In UC (met name gericht op interne gebruikers) moeten ethisch toezicht en eerlijkheid worden ingebouwd.
Emotioneel bewuste AI zal zich in verschillende sectoren op verschillende manieren manifesteren: in UC zal het leiderschap, welzijn, kwaliteit van samenwerking en interne besluitvorming ondersteunen.
Zorgverleners testen al realtime emotiedetectie voor gevallen van geestelijke gezondheid en om klinische ondersteuning te stimuleren.
Multinationals testen toonverschuivingen tijdens wereldwijde hybride vergaderingen, met ook taalkundige en culturele proefprojecten.
Realiteitscheck: In UC worden deze gebruikt voor aanvulling, niet voor besluitvorming. Modellen vereisen culturele gevoeligheid en menselijke veiligheidsmaatregelen.
4. Edge-Native UC: AI met lage latentie op het eindpunt
Dit is een interessant onderwerp, en naar onze mening kan het in 2026 beide kanten opgaan!
Naarmate de AI-mogelijkheden binnen UC-platforms toenemen, onderzoeken sommige organisaties of bepaalde taken lokaal aan de rand moeten worden uitgevoerd in plaats van in een openbare cloud. Edge computing zal AI-toepassingen met lage latentie in UC mogelijk maken, van realtime transcriptie tot veilige, gelokaliseerde inferentie.
Veel leveranciers integreren al neurale verwerkingseenheden (NPU's) in UC-eindpunten voor transcriptie, persoonlijke vergaderinzichten en zelfs live spraakvertaling wordt getest.
Hoewel het waarschijnlijk geen mainstream trend zal worden, zal het zeker opduiken in sectoren zoals defensie, productie en gezondheidszorg, waar dataresidentie of bandbreedtebeperkingen innovatie stimuleren.
Realiteitscheck: Mainstream UCaaS-platforms zullen in 2026 niet overschakelen naar edge. Edge-native UC zal alleen opkomen in private, op maat gemaakte UC-stacks.
Tegenargument: Edge-native UC zou sneller kunnen vorderen als AI op apparaatniveau versnelt, in combinatie met toenemende druk vanuit de regelgeving. Dit zou leveranciers ertoe aanzetten om lokale inferentieopties aan te bieden om zich te onderscheiden.
🎄 UC Grinch Watch: voorspellingen met langere acceptatiecurves
Sommige voorspellingen komen elk jaar terug, net als kersttruien: opvallend, gedurfd en niet altijd geschikt voor op kantoor. Hieronder volgt ons overzicht van een aantal actuele onderwerpen met UC-analisten die misschien nog een jaar (of vijf) nodig hebben voordat ze mainstream worden.
1. Kwantumbestendige UC
Naarmate quantumcomputing vordert, is de bezorgdheid over post-quantumcryptografie (PQC) terecht: tegenstanders die vandaag versleutelde gegevens verzamelen, zouden deze over 5-10 jaar met quantumtools kunnen ontsleutelen.
Voor UC is dit vooral van belang voor opgeslagen opnames en transcripties (nalevingsperiode van 10 jaar). Transportversleuteling, de versleuteling van gegevensterwijl deze actieftussen eindpuntenworden verzonden, brengt in vergelijking minder risico's met zich mee.
Het goede nieuws is dat leveranciers sneller vooruitgang boeken dan verwacht. Zoom heeft in 2024 post-quantum E2EE geleverd en Microsoft en Cisco hebben PQC-roadmaps met pilots in 2026-2027.
De echte drijfveer? DORA schrijft nu jaarlijkse kwantumrisicobeoordelingen voor en de EU-deadline van 2030 voor kritieke infrastructuur is afdwingbaar.
Early adopters (farmaceutische industrie, defensie, gereguleerde financiële sector) zullen in 2026 een proefproject starten met PQC-opslagversleuteling.
Maar voor de meeste ondernemingen blijven zero-trust identiteit en apparaatbeveiliging urgenter dan kwantumtechnologie. Voor velen is het de vraag: waarom zou je je zorgen maken over iets dat nog niet eens is uitgevonden?
Dat gezegd hebbende, kunnen organisaties die gevoelige gegevens opslaan om te voldoen aan regelgeving niet te lang wachten met het beoordelen van hun encryptiestrategie in het licht van de EU-deadline van 2030. Dit kan dus een stimulans zijn voor innovatie.
🎄 Grinch Watch: Kwantumdreigingen voor gegevensverkeer worden overschat voor UC en mainstream UC zal de komende jaren niet worden beïnvloed. Maar toekomstige kwantumdreigingen voor opgeslagen opnames zijn reëel en worden onvoldoende besproken.
2. Meeslepende en sfeervolle samenwerkingsruimtes
AR/VR is misschien niet langer alleen voor trainingen bedoeld. Veel analisten en technologiebedrijven verwachten dat er in 2026 pilots zullen zijn voor meeslepende samenwerkingsruimtes met permanente virtuele kamers, digitale tweelingen of fysieke werkplekken, en headset-gebaseerde 'aanwezigheid' voor verspreide teams.
Onze mening? Deze use-cases zullen het sterkst zijn in sectorspecifieke contexten zoals productie, energie en defensie, maar zullen eerlijk gezegd niet doordringen tot algemene kantooromgevingen.
In UC blijft immersieve samenwerking een niche-uitbreiding voor ontwerpbeoordelingen, incidentresponsruimtes of digitale tweelingen. Het vervangt geen dagelijkse vergaderingen.
Voor elke nuttige virtuele tool voor gebouwbeheer zien we geavanceerde, maar peperdure VR, tot aan gimmickachtige avatars en kattengezichten toe.
🎄 Grinch Watch: Coole demo's, maar VR-vergaderingen zijn nog steeds niet geschikt voor bedrijven.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over ambitieuze voorspellingen voor de toekomst, zoals:
- Virtuele holografische vergaderingen zullen de gangbare bedrijfsvergaderingen vervangen.
- E-mail zal worden 'vervangen' door realtime berichten en AI-samenvattingen.
- Platformonafhankelijke avatars en digitale identiteiten worden de norm
- AI-gestuurde compliance-engines zullen elk gesprek en elk bericht continu monitoren.
- Datacenters verhuizen naar de ruimte
Als u een neutraal oor wilt om meer te praten over de praktische, ambitieuze en ronduit wilde voorspellingen in de markt, laten we dan eens praten.